De meer bekende term 'Jeu de boules ' is een verzamelnaam voor diverse balsporten, waarvan petanque de meest verspreide variant is. 

Petanque leent zich uitstekend voor recreatieve beoefening, omdat het niet aan leeftijd gebonden is, het in principe op veel verschillende terreinen gespeeld kan worden en het benodigde spelmateriaal niet duur in de aanschaf is.

Maar Petanque staat ook voor serieuze wedstrijdsport, waarbij vaardigheid, concentratie en teamgeest centraal staan. Omdat partijen langdurig kunnen zijn en toernooi- of competitiedagen vaak meer dan vijf partijen beslaan, speelt hier de lichamelijke conditie ook een belangrijke rol.

Samengevat: Petanque is een lifetime-sport: voor jong en oud.